Свое название знаменитый Колизей получил от обычного латинского слова «colossus», и в переводе означает «великан».

Форма Колизея была похожа на удлиненный круг, а сам амфитеатр стоял на восьмидесяти арках, над которыми возвышались арки гораздо меньшего размера. 240 огромнейших арочных сводов в 3 яруса снаружи окружали колоссальный эллипс. За эллипсом находились сводчатые галереи. Снаружи Колизей был украшен статуями и облицован мрамором. В нижней части огромного здания располагался императорский трон и места для знатных римских вельмож. Потолка в амфитеатре не было. Хорошо продуманная система блоков и канатов позволяла натягивать парусиновый тент на мачты, который защищал зрителей от знойного солнца и дождя. Арена амфитеатра имела засыпаемый песком, деревянный пол, который опускался и поднимался. Иногда арена здания заполнялась водой, и тогда в амфитеатре проходили настоящие Навмахии- сражения с нешуточными морскими боями. Все основные развлечения римлян, такие как травли зверей, охоты, гладиаторские бои, - все это устраивалось в амфитеатре.

В настоящее время от Колизея остался всего лишь остов громадного сооружения, и все же могучие руины амфитеатра до сих пор манят своим великолепием.